UN OCÉANO ENTRE NOSOTROS de Gill Thompson

Título: Un océano entre nosotros

Autor: Gill Thompson

Editorial: Duomo ediciones

Colección: Los imperdibles

Primera edición: 8 de noviembre de 2021

N.º de páginas: 416

Género: narrativa, ficción.

Autora

Gill Thompson es profesora y escritora inglesa, realizó un máster en Escritura Creativa en la Universidad de Chichester. Reside junto a su familia en West Sussex, donde imparte clases de inglés y gestiona un blog de escritura creativa. 
Tras recibir cierta formación, Thompson se aventuró a escribir su primera novela, que vería la luz en 2019. The Oceans Between Us trata sobre una madre y un hijo que son separados durante la guerra. Con este debut la autora consiguió el aplauso de la crítica.

Su segunda novela, La niña del andén, se basa en la labor humanitaria que llevó a cabo Nicholas Winston, que salvó a cientos de niños del Holocausto

Sinopsis

Inspirada en la historia real de los niños deportados a Australia durante la Segunda Guerra Mundial

UN VIAJE INCIERTO PARA HUIR DEL CAOS...
Londres acaba de sufrir un bombardeo. Los aviones enemigos se alejan, y en la ciudad, la gente se afana por recuperar lo que queda de sus vidas. En medio del caos, una mujer vaga sola, herida. No recuerda nada, ni siquiera su nombre. Lo único que sabe es que ha perdido algo muy querido.

En el orfanato, el pequeño Jack espera que su madre venga a recogerlo. Pero sus deseos no se ven satisfechos, y pronto se encuentra a bordo de un barco, rumbo a Australia, hacia una nueva familia y un futuro incierto.
QUE LOS LLEVARÁ A EMPEZAR UNA NUEVA VIDA.

Opinión

La novela que hoy traigo corresponde a una lectura conjunta que mediante sorteo ha sido organizada por Laky en su blog, así que gracias a ella y a la editorial por el ejemplar y por una historia que no conocía.

Va a estar dividida en cinco bloques temporales, el primero comienza en 1941-1947 y llega hasta 1961, correspondiendo cada uno de ellos a los momentos más importantes de la vida de los dos protagonistas.

Comenzamos en Londres en medio de unos horribles bombardeos en los que una viuda Molly intenta capear como puede la situación con su pequeño hijo Jack de cinco años. Es precisamente uno de esos bombardeos el que hace que se separen, así Molly no tendrá graves secuelas físicas, pero sí psicológicas, ya que pierde la memoria y no sabe ni quien es, solo tiene la sensación de haber perdido algo y estar buscándolo. En el hospital pasará mucho tiempo hasta adquirir una mínima autonomía.

Mientras tanto el pequeño Jack será tratado como huérfano desde el primer momento, y allí en el orfanato le mantiene la ilusión de que su madre pronto irá a por él.

En las antípodas, en Australia nuestra protagonista es Kathleen una mujer sometida a un maltrato silencioso y crudo por John su marido, un trabajador del ministerio que es obsesivo y celoso hasta decir basta y que desea por encima de todo tener un bebé. El anhelo de ella se hará cada vez mayor porque cree que así, con un hijo, conseguirá el cariño y respeto de su marido.

Con la guerra la población de Australia ha sido mermada y sus primeros intentos de repoblación gracias a expresidiarios no resultaron muy efectivos, así que ahora lo que plantean desde el gobierno británico y australiano es llevarse a los niños huérfanos y sin ataduras para que vivan allí en Australia en otros “orfanatos”, que más bien son campos de trabajo. Lo que a los críos les vendieron como un viaje y experiencia apasionante a la tierra del “sol y las naranjas”, se convierte en una auténtica pesadilla. Ya el largo viaje en barco va a hacer aflorar lo peor de la condición humana, la estancia en Bindon en la Ciudad de los Muchachos demostrará que no solo no hay naranjas, sino que su estancia se volverá una auténtica pesadilla.

Las vidas de madre e hijo seguirán su curso y en ningún momento pensarán en rendirse y tanto la una como el otro no perderán la esperanza de volver a encontrarse.

La novela lo que nos cuenta gracias a un narrador omniscente son dos narraciones, la de la vida de Molly y su lucha por encontrar a su hijo, y el desarrollo de Jack desde que es un niño hasta su madurez, y la verdad es que no podría elegir cual de las dos tramas me ha gustado más, dentro de su crudeza.

La autora nos cautiva con una prosa sencilla, cuidada y con abundancia de diálogos y personajes secundarios. Aprovecha unos hechos reales para narrarnos la nefasta manera en la que se mandaban cargamentos de niños como si fueran ganado a unos lugares en los que sin supervisión se trataban como mano de obra barata. También nos introduce en el proceso de “blanqueamiento” de la ciudadanía australiana, arrancando de sus familias aborígenes a niños y niñas para que sirvieran en condiciones de casi esclavitud a sus señores. No tenía ni idea de estos hechos que cuenta la autora y la verdad es que me ha resultado vomitiva la acción de unos gobiernos que no sé en nombre de qué se erigen en dioses que marcaron la vida de varias generaciones. En ocasiones me ha podido la rabia y en otras, bastantes, se me ha saltado más de una lágrima.

En resumen, una novela entretenida, interesante en la que la curiosidad por saber qué ocurre, cuándo y cómo ocurren los hechos hacen que vuele en tus manos. Me ha gustado bastante.

 “Puede que en Australia todo sea diferente puntos a lo mejor allí nos tratan a todos por igual.”

“A la mayoría de la gente no le gusta ver a mujeres blancas con hombres negros. Y al revés tampoco.”

“No se lucha contra la violencia con más violencia. Se lucha con astucia.”

Saludos y a leer.

HUÉRFANOS DE SOMBRA de María Suré

Título: Huérfanos de Sombra

Autora: María Suré

Editorial: autopublicada

Primera edición: 2019

Nº de páginas: 467.

ISBN: 9781701155466

Género: narrativa, intriga

Autora

Nacida en Salamanca en 1973. Es una apasionada de la lectura de todo tipo de género desde niña, siempre soñó con dar vida a los personajes e historias que surgían de su fértil imaginación. En 2014 decide comenzar a escribir su primera novela y hacer así realidad sus sueños.

Su primera novela El color del perdón se publicó en formato digital y papel en septiembre de 2015. En octubre de 2017 su segunda novela, Proyecto B.E.L, quedó finalista en el 21 Premio de Novela Ciudad de Badajoz, publicándose ese mismo mes. Su último trabajo es Huérfanos de sombra.

Sinopsis

Hannah tiene 86 años y sigue siendo una mujer de armas tomar. Con 7 años subió sola a un tren en Alemania que la alejaría del horror de la guerra pero que la transportó a una vida llena de adversidades donde sobrevivir se convirtió en el reto más difícil. Ahora vive una vida relajada y feliz junto a su hija, pero el pasado vuelve para reabrir viejas cicatrices y recordarle que algunas heridas nunca cerrarán.

Toribio odia su vida, ha pensado más de una vez en acabar con la pesada carga que soporta sobre sus espaldas. Pero un día lluvioso y frío, una joven llama a su puerta para pedirle ayuda y, con ella, la vida irrumpe en su casa por sorpresa, dándole un vuelco a su existencia.

Laura se quedó embarazada demasiado pronto y las circunstancias la llevaron a vivir en Aldeanegra, un pueblo de la provincia de Salamanca sin apenas habitantes, situado en plena Sierra de Francia. Allí pasa sus días con el niño y Toribio, su abuelo, y, contra todo pronóstico, es feliz. Su hijo ha logrado recomponer los pedazos de unas vidas rotas por el destino, pero la frágil unión de esos trozos se resquebraja cuando el pequeño desaparece en extrañas circunstancias.

Opinión

Conocí a esta autora con un libro que me sorprendió mucho, Proyecto B.E.L, cuando Laky y M.ª Ángeles desde sus blogs organizaron un sorteo y una lectura conjunta no me lo pensé, tenía mucha curiosidad por cómo encaraba esta nueva novela su autora, María Suré.

Comenzamos en la provincia de Salamanca, en el año 2010, en una pequeña casa en Aldeanegra, un municipio que no tiene mucha población y ni siquiera tiene una buena cobertura móvil. Allí está Laura a punto de dar a luz a su bebé, sola. La desesperación se la está comiendo mientras espera ayuda de su suegro y de la partera, está muy asustada por lo que puede ocurrir. Ha hecho un trato con ella por el que piensa dar a su hijo en adopción.

Cuando nace la criatura se da cuenta de que es algo que no podrá hacer, es su hijo y quiere que siga con ella, su suegro, Toribio se pondrá de parte de la chica y se negará en redondo a darlo. Ayudará a criarlo y los tres formarán una pequeña familia en la que el pequeño Lobo, Marcos, así es como lo llama su abuelo, les dará la fuerza y la alegría para seguir adelante. El niño es un amante de la naturaleza, adora a su perro y le encanta conocer cosas sobre las abejas, un pequeño negocio de Toribio, y lo que no sabe pronto va a buscarlo a casa de Gonzalo, otro vecino del pueblo con el que tiene una gran sintonía.

Todo va sobre ruedas hasta que de repente una tarde, ya en 2018, el pequeño Marcos no aparece. Ciertos acontecimientos que han tenido lugar en el pueblo hacen pensar en varios personajes que pueden estar tras la desaparición del pequeño, no por él, sino por el daño que con esta pueden hacer a su familia.

En otra línea temporal nos trasladamos a Alemania a 1939, allí nos encontramos con otra chiquilla de siete años, es una jovencita judía, Hannah que tiene que separarse por la fuerza de su padre, tras sufrir una agresión que la dejará marcada de por vida por parte de un soldado nazi que le arrebata algo que es suyo. Temblando por el miedo se hará cargo de su pequeño vecino Janusz, que encima está enfermo. Sacará fuerzas de donde no las tiene para cuidar de ella misma y del chiquillo, contará con la ayuda de otra chica que viaja sola, Yona, a la que conocerá en el tren que teóricamente debe llevarlos sanos y salvos a Gran Bretaña. Su lema, de ahora en adelante, será hacer todo lo posible por sobrevivir.

Una vez que lleguen a Inglaterra las cosas tampoco serán fáciles, no podrán quedarse en Londres y los llevarán a zonas rurales donde los acogerán familias, que no son precisamente cariñosas, sino que los utilizarán como mano de obra barata y sumisa para trabajar en las granjas. Sobrevivir y luchar se convierte en su día a día.

Las dos tramas nos van a llevar a conocer esos niños, huérfanos de sombra, que por un motivo u otro se han visto privados de las figuras paternas, de cómo las personalidades se han ido moldeando en uno u otro sentido. Habrá personajes que sabrán luchar y hacerse personas de bien, y otros que se quedarán por el camino llenos de odio y rencor. Las circunstancias pueden ser las mismas, pero las personas eligen sus caminos para bien y para mal. La mochila emocional que cada uno lleva a cuestas tiene numerosas aristas y es complicado saber cómo se va a actuar ante unos hechos que te pueden cambiar la vida para siempre.

Jugando con las dos tramas y épocas, la autora nos muestra temas de actualidad como son el robo de niños o los malos tratos, por otro lado, el trauma que supuso la separación de las familias durante la Segunda Guerra Mundial, el abuso de la mano de obra infantil, el miedo, la fuerza de los sentimientos, el amor, la amistad, el poder de las segundas oportunidades, las relaciones familiares.

Y por encima de todo es un libro de personajes, unos personajes fuertes y decididos, otros dulces y llenos de vida, algunos más que tienen demasiado peso en sus espaldas, otros son rotundamente odiosos, que provocan un fuerte rechazo, a esos ya os los encontraréis por el camino.

La ambientación que nos hace en Inglaterra y Bilbao es especial, pero la que hace en la provincia de Salamanca, en esa comarca que me fascinó, más en concreto La Alberca y sus alrededores ha hecho que mi imaginación vuele a esos paisajes tan verdes y llenos de encanto, una gozada.

Un punto a favor de esos autopublicados que tienen unos altos niveles de calidad a pesar de la poca visibilidad con la que cuentan en muchos de los casos.

En resumen, un libro lleno de misterios, de personajes a los que les coges un inmenso cariño. Un canto a la esperanza, a las segundas oportunidades y a esa familia que somos capaces de crear a pesar de las diferencias y que nos arropa en las situaciones más extremas. Yo os lo recomiendo sin dudar, está muy bien escrito y una vez que lo comencéis no podréis parar de leer.

“Nunca le gustó juzgar las acciones de otros porque pensaba que todo el mundo tiene un motivo que le lleva a hacer lo que hace y sabía que la desesperación puede empujar al mejor ser humano a comportarse como un bárbaro.”

“No solo debes aprender a respetar a todos los seres vivos de este planeta, desde una diminuta hormiga a una planta o incluso al depredador más feroz de la Tierra, sino que también debes hacerte respetar en la misma medida.”

“Porque la vida duele menos cuando la ves venir, sin disfraces que camuflan su verdadera dureza. Así puedes esperar el siguiente golpe con la fuerza adecuada para contenerlo.”

Saludos y a disfrutar leyendo.

EL TREN DE LOS HUÉRFANOS de Christina Baker Kline

Nombre: El tren de los huérfanos

Autor: Christina Baker Kline

Editorial: Ediciones B

Año de edición: Enero de 2015

Páginas: 357

ISBN: 9788466655194

Género: Novela, drama

Autora

Christina Baker Kline es novelista, ensayista y editora. Nació en Cambridge, Inglaterra, y se educó primero allí y luego en el sur de Estados Unidos y en Maine. Se licenció en Yale, Cambridge, y en la Universidad de Virginia, donde obtuvo una beca Henry Hoyns en Escritura de Ficción. Entre 2007 y 2010 una beca de la Universidad de Fordham le permitió dedicarse en exclusiva a escribir.
Sus ensayos, artículos y reseñas han aparecido en medios como el San Francisco Chronicle, The Literarian, Coastal Living, More y Psychology Today. Además de El tren de los huérfanos, que ocupó el número uno en las listas de libros más vendidos del New York Times, ha publicado las novelas Bird in Hand, The Way Life Should Be, Desire Lines y Sweet Water.
Vive en una vieja casa en Montclair, Nueva Jersey, con su marido y tres hijos.

Sinopsis

Para evitar ser enviada a un centro de menores, la joven Molly Ayer se ve obligada a ayudar a una mujer de noventa años a ordenar su desván. Aunque al principio la tarea le resulta algo fastidiosa, a medida que revisa con Vivian Daly sus recuerdos y posesiones, descubre que ella y la anciana no son tan diferentes. La novela, inspirada en hechos reales, nos habla de pérdidas, oportunidades y de amistad inesperada.

Opinión

La de hoy es una novela de las que te llegan muy hondo, y por muchos motivos, uno de ellos, es algo sobre lo que pienso a menudo: Qué hace que en la vida estemos en un lugar u otro, y cómo puede cambiar un hecho la vida de una persona y la de sus descendientes.

Esta novela está inspirada en unos hechos históricos reales, la existencia de los llamados trenes de huérfanos, que entre 1854 y 1929, periódicamente, partían desde la Costa Este de los Estados Unidos y llevaban a niños abandonados hacia las tierras inhóspitas y frías del Medio Oeste, donde los dejarían en manos de unos extraños, gentes que el mejor de los casos deseaban tener un hijo adoptado, y en los peores, sólo mano de obra barata, por no decir esclavos.

Tengo que decir, que me he quedado muy impactada al conocer la existencia de estos trenes, de los miles de niños que fueron transportados por asociaciones tremendamente opacas, y que tuvieron tan distintos destinos. Y como la investigación, las ganas de saber, y de conocer los orígenes de muchos de ellos, ha sido la que al final ha hecho que estos hechos salgan a la luz, en la era de las redes sociales.

La historia va a transcurrir en dos espacios temporales, con distinto narrador, y distintos protagonistas. Por una parte en la actualidad, en el año 2011 en el estado de Maine, descrito en tercera persona y centrándose en Molly, una adolescente que es acogida por una pareja, con desigual resultado en cuanto a lo que afectos se refiere. Ella viene de rebote de varias familias de acogida, y sabe que su futuro pende de un hilo. Por eso cuando en un arranque decide robar un libro de Jane Austen de la biblioteca, se ve avocada a un destino incierto. En el momento en el que la sancionan con servicios a la comunidad, ayudando a ordenar el trastero de una señora mayor a cambio de no terminar en un centro de menores, no se lo piensa y acepta.

El otro espacio temporal nos llevará a 1929, y viajaremos desde Irlanda a Nueva York, y posteriormente a Minnesota. Aquí la narradora será la propia Niamh Power, cuyo nombre cambiará al gusto de aquellos con los que conviva, siendo despojada así hasta de su propia identidad, hasta llegar a ser Vivian Daly, la apacible viejecita que intenta reorganizar su trastero y con él sus recuerdos.

Vivian nos contará porqué salió de Irlanda con su familia huyendo del hambre, en busca de la tierra de las nuevas oportunidades, una búsqueda que no sólo no será tal, sino que además se verá truncada por un incendio, que le dará el pasaporte hacia el tren de los huérfanos. Un tren en el que sola y abandonada, en un mar de incertidumbre, se hará responsable del pequeño Carmine, y amiga de Dutchy, un cínico muchacho mayor, ya de vuelta de todo, con los que creará su pequeña familia en el tren.

Y verá roto de nuevo este minúsculo grupo familiar, cuando lleguen a las distintas paradas del tren. Cada uno de ellos irá con una familia diferente, y vivirá historias desiguales.

Vivian sobrevivirá a su estancia en diferentes familias, cargando sobre sus hombros cada vez más desesperanza y dolor. Se verá desvalida y utilizada, pero no querida en los núcleos familiares, que no familias, en los que se verá obligada a convivir.

Conocerá a gente desalmada y sin escrúpulos, pasará hambre y frío, pero también conocerá a personas que le harán descubrir la parte amable de la vida, la estabilidad y la seguridad de la que tan necesitada está.

El azar hará que ella y Molly se conozcan y puedan tener un retazo de historia en común, que nos mostrará otros aspectos del ser humano.

No es una novela triste, aunque en algún momento se escapen lágrimas de rabia, frustración y pena; es más bien una historia de amor, de amistad, de esperanza, porque todo ello lo vamos a encontrar en ella. Se trata también de una historia de superación, de supervivientes, de niños que a pesar de tenerlo todo en contra, consiguieron encontrar su camino, y vivir, no solo sobrevivir.

Está escrita con un lenguaje ágil, claro, fresco, con numerosos diálogos, que hacen que la devores en poco tiempo, aunque probablemente necesites más de una pasada para pode rasimilarla, para poder empaparte de todo lo que transmite. Es una novela que te hará poner los pies en el suelo, darte cuenta de todo aquello que tienes, valorarlo en su justa medida, tomar conciencia de que lo que se supone fácil, normal o trillado no tiene porqué serlo. Es una historia de humanidad.

Familia es una palabra muy grande para definir a ciertos grupos de personas.

Lectura totalmente recomendable, que no me extraña en absoluto que esté teniendo tanto éxito. Si podéis no la dejéis pasar. Aprenderéis mucho y sentiréis mucho.

Saludos y a leer.