VULCANALIA de Antonio José Álvarez Balastegui.

 

Título: Vulcanalia. Guerra de Fuego I

Autor: Antonio José Álvarez Balastegui

Editorial: Caligrama

Edición: 18 de octubre 2024

N.º de páginas: 648

Género: Histórica, ficción.

 

Autor

Nació en Barcelona el 6 de junio de 1962. Estudió Bellas artes; empresario, autodidacta, estudioso y amante de la historia. Anteriormente, ha publicado dos ediciones del libro de los aromas: Historia, mitos y leyendas (1.ª Edición 2004, 2.ª Edición 2006). En 2022 publicó su primera novela de la saga Guerra de fuego, Vulcanalia. En 2024 publica su segunda novela de la saga Guerra de fuego, Novendalia.

Tras cuatro años de investigación e intenso trabajo, finalmente sale a la luz su primera novela histórica: Vulcanalia, Guerra de fuego. Con ella arranca su proyecto literario más ambicioso: Una trilogía de novelas dedicadas a las guerras de Roma contra Celtiberia.

 

Sinopsis

Entre los años 154 y 153 a. C. un suceso cambió para siempre el curso de la historia: la llamada segunda guerra celtíbera. Intrigas, ansias de riqueza y el poder del Senado romano son los ejes vertebradores de esta cruenta guerra. En ella, los celtíberos luchan por su supervivencia como pueblo frente a un enemigo dispuesto a todo por conseguir su objetivo: el saqueo y el control de Hispania.

En esta fascinante novela los personajes de uno y otro bando se ven arrastrados hacia un caos sin sentido, en el que incluso los dioses deberán tomar partido desembocando finalmente en lo que los romanos denominaron con acierto la «guerra de fuego».

Opinión

A la novela que traigo hoy le había echado el ojo desde hace meses, y cuando me tocó en un sorteo que hizo el autor en Instagram, me dio una gran alegría. Forma parte de una saga de al menos tres títulos y espero poder dedicarme a ellos.

Nos situamos en una Hispania que se encuentra en una paz algo endeble, porque las tribus celtíberas han firmado un tratado de paz, que ahora Roma no está dispuesta a cumplir, hay ciertos elementos a los que les puede la codicia e irán moviendo fichas hasta intentar buscar la guerra y conseguir una invasión en toda regla. En frente van a estar unos pueblos celtíberos con unos jefes al cargo de los distintos clanes, que no quieren la guerra, pero no a cualquier precio, son astutos y van a ir leyendo en las reacciones de los romanos casi como en un libro abierto. Son fuertes y están dispuestos a todo por defender sus tierras. Numantia se convertirán en un símbolo.

Con un estilo muy contundente y depurado el autor nos va a ir presentando a los distintos protagonistas a la vez que hace una estupenda descripción de la vida en la ciudad de Roma, con sus movimientos políticos a través de los senadores, el nombramiento de los cónsules, los juegos a dos bandas de ciertos personajes, y las ambiciones personales de estos. Podremos pasear por sus calles y visitar las tabernas o las fiestas que se organizan para celebrar victorias o ejecutar las oportunas reuniones.

También conoceremos a los distintos dioses y las fiestas que a ellos dedican, como es en este caso la Vulcanalia, muy importante para los romanos, y fecha que ninguno osaría profanar hasta que la ambición y la estrechez de miras de uno de los cónsules los lleva a una horrible batalla en esa fecha.

De parte de las tribus celtíberas vamos a asistir también a su forma de vida, sus rituales, la forma en que inician a los hijos de sus líderes, cómo toman las decisiones y cómo luchan.

La forma en que están descritas las batallas me ha encantado, porque se ven las estrategias con las que luchan los celtíberos y los romanos, pudiendo ver cómo en un caso es más estrategia e intuición y en el otro la pericia y el entrenamiento.

Los personajes están muy bien caracterizados, cuando vi al principio el dramatis personae me asusté, creía que me iba a perder, y para nada, no he tenido que echar mano en ningún momento de él. He admirado a personajes de uno y otro bando, que consiguen evitar muchas muertes, porque para ellos son más importantes las personas que el poder, y he odiado a esos dirigentes que solo buscan el poder y el dinero…demasiadas coincidencias en los hechos históricos, la historia se repite, cambian los protagonistas. El papel de los senadores y cónsules está reflejado de forma genial.

Al pie de cada página se puede encontrar mucha información para aquellos que la necesiten, de forma que se enriquece y a la vez consigue no enlentecer la trama principal. Una gozada.

En resumen, una novela histórica muy bien armada sobre las guerras celtíberas, que aporta muchos elementos humanos, que enseña mucho sobre la vida en aquellos años, y que da una trama que resulta muy interesante. La recomiendo sin dudar.

“Esta guerra que va a dar comienzo causará más viudas y huérfanos a Roma que ninguna otra guerra en su historia y será recordada como una guerra de fuego.”

“Mientras se dirige hacia su tienda, reflexiona sobre la contestación que el cónsul le ha dado y llega la triste conclusión de que aquel hombre no sólo está maldito por los dioses, sino que, además, es indigno de mandar al Ejército de Roma.”

Estrategia: “Consiste en indisponernos a los unos contra los otros para que dividamos nuestras fuerzas.”

Saludos y nos vemos en los libros.

HAMBRE DE GLORIA de Víctor Fernández Correas

 

Título: Hambre de gloria

Autor: Víctor Fernández Correas

Editorial: Edhasa

N.º páginas: 696

Primera edición: 19 de junio de 2014

Género: Histórica.

 

Autor

Nacido en Saint Denis, Francia, en 1974 es hijo de la emigración, pero extremeño de cuna y muy orgulloso de ello. Profesionalmente, se dedica al periodismo, a la consultoría de comunicación, a la gestión de redes sociales y tecnologías de la información.

La Historia y la Literatura son sus grandes pasiones. Tras una breve incursión en el género de los relatos, su primera novela fue La conspiración de Yuste (La Esfera de los Libros, 2008), primera visita de Carlos I de España y V de Alemania, cuya compañía frecuenta siempre que puede. Posteriormente, publicó La tribu maldita (Temas de Hoy, 2012) y Se llamaba Manuel (Versátil Ediciones, 2018), y Mühlberg (Edhasa, 2022) Ha participado en diversas antologías y sigue escribiendo relatos y artículos variados además de colaborar con la revista literaria Pasar Página.

 

Sinopsis

Fernando Álvarez de Toledo sabe que no le queda demasiado tiempo de vida. Desterrado en el castillo de Uceda por orden del rey Felipe II, a quien tanto y tan bien ha servido, como antaño a su padre el emperador Carlos, ha quedado en el olvido de su majestad. Pero no de la corte y, así, cuando se inicia la campaña de Portugal por la que el rey reclama el trono, será él el nombrado por todos para comandar los ejércitos del rey.

Aun cansado, doliente y con muchos años a sus espaldas, el tercer duque de Alba acepta la encomienda. Se jura que Felipe II ascenderá al trono de Portugal, y más pronto que tarde. Nadie sabe más que él acerca de la guerra, pues la batalla es su mundo. A su lado tendrá a su hijo bastardo Hernando, aquel que más se le parece; a su maestre de campo Sancho Dávila y al capitán general del Mar Océano, don Álvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz, entre otros. Una vez más volverá a demostrar que es el mayor genio militar que nadie recuerde. De ello depende su honor. Y con ello saciará, al fin, su hambre de gloria.

Soldados de leyenda, glorias de las letras españolas, esclavos africanos dispuestos a empuñar una pica con la promesa de libertad y mujeres que ocultan su condición y claman venganza son algunos de los personajes de esta nueva novela de Víctor Fernández Correas. Un homenaje a un personaje, el duque de Alba, tan denostado por algunos como amado por otros. Una trama llena de pasión, vida y misterios del alma humana que nos llegará al corazón.

Opinión

Hay momentos en la que una humilde bloguera se siente muy muy pequeña para poder poner en palabras y sobre escrito lo que ha sentido al leer una novela y hoy y con la que traigo tengo esa sensación, quizá pueda ser el síndrome del impostor del que tanto se habla, probablemente. Es que es muy complicado afrontar el reto de transmitir todo lo que he sentido mientras la leía. Una de las cosas que más he echado de menos es tener enfrente al propio autor para decirle, ¿pero esto? Si estás diciendo esto ¿por…? Anda que mira lo que has escrito aquí, ¿es por…? Me explico fatal, ¿verdad? Pues ya entendéis lo que os comentaba al principio. Voy a ver cómo os lo cuento.

Nuestro protagonista principal es Fernando Álvarez de Toledo, tercer Duque de Alba, que se encuentra desterrado y olvidado por Felipe II, que quiere que pague por no haberlo obedecido. El duque lo único que quiere es recuperar su honor y volver a su tierra con su familia, algo que cada vez más lejano y lo entristece, está enfermo y cree que se irá pronto, anhela el perdón de su rey. Mientras tanto éste quiere hacer valer sus derechos sobre la corona de Portugal que ha quedado vacía y hay varias cabezas que desean portarla, Felipe II la reclama por parte materna, pero hay un prior portugués hijo bastardo que también luchará por ella, Antonio de Crato. No es el mejor ni el más valiente, pero ahora mismo es el mejor posicionado. Al rey Felipe no hay quien lo haga desistir…y sólo hay alguien capaz de llevar a cabo una gesta así, todos los consejos le remiten hacia la misma persona, aunque a él le repateen los higadillos. Si quiere ganar esa guerra con rapidez, sin comprometerse demasiado y sin demasiadas muertes el que debe organizar y plantar la batalla es el Duque de Alba. Por una corona dejará de lado, al menos por ahora, su orgullo.

El duque recibe la noticia con alegría y esperanza e intentará poner todo de su parte, o sea lo mejor de lo mejor, para darle la corona a su rey. Será acompañado por su hijo bastardo Hernando y su maestre de campo Sancho Dávila, y desde el mar otro genio de la guerra el marqués de Santa Cruz, don Álvaro de Bazán.

Víctor nos va a presentar la lucha entre el duque más humano que está cansado y enfermo, que lo que más desea en esta vida es precisamente morir, pero morir acompañado de los suyos y en su tierra de Tormes, y el duque militar, orgulloso, inteligente y estratega, que mirará por los intereses de su rey, pero también por los de sus tropas, hombres curtidos en batallas que no solo son carne de cañón sino bocas que alimentar y a las que dar cobijo.

Bajo el sol inclemente de un verano extremeño, nada que ver con sus correrías por el norte, trazará una estrategia impecable por la que irá atacando las distintas plazas hasta llegar al meollo de esta guerra, Lisboa. Es su misión, su destino antes de partir al más allá y si el rey lo deja, al más acá cerca de su esposa.

Como personajes de a pie, de los que libran las batallas, los que se ensucian, los que sudan y las pasan canutas, vamos a tener unos personajes entrañables y divertidos, de esos que rezuman honor, amistad, dignidad y lealtad, que ya están curtidos en otras guerras y que se convertirán en peones imprescindibles de este tablero imperial, así estarán luchando Rodrigo de Cervantes, hermano de Miguel de Cervantes que con mucho que contar se encuentra aún preso en Argel, Ginés Méndez, un sevillano que un día salió de su tierra con ansias de ver mundo y que ha visto demasiado, pero que tiene siempre un chascarrillo, una sonrisa y una palabra de ánimo para sus amigos, e Íñigo Sánchez, que porta una losa importante sobre sus espaldas.

Hay otros personajes, como Ebou, que vienen del paraíso y que han aterrizado en el peor de los infiernos, su color de piel será el que determine su futuro y acabarán en medio de una batalla en la que no se les ha perdido nada, aunque sí que pueden perder la vida, que es lo único que les queda.

Con todos estos ingredientes, un arte que no se puede aguantar y montones de guiños al lector con el que va a jugar a lo que él quiere, Víctor es especial, tiene una firma que es reconocible siempre en su prosa, va a conseguir armar un pedazo de novela llena de intrigas palaciegas, de batallas y de Historia, de la que se lee en los libros, y de historias de a pie, salpicándola de guiños que te sacan una sonrisa cuando los encuentras e identificas: hay música actual, poesía, películas, estratégicamente distribuidos para que no desentone en nada, y entonces de repente se va haciendo patente quién es el protagonista más grande de la novela, más aún que el propio duque y el propio rey. Le toca al lector averiguarlo.

Y cuando llorosos los ojos por el humo de la pólvora y el sudor que cae a chorro por la cara, asfixiada por el calor, la garganta seca y rodeándote el hedor de la muerte, te pones a mirar a tu alrededor y te das cuenta de lo poco que vale la vida de los hombres en manos de aquellos que ansían el poder, y es entonces cuando buscas un sombrero para poder quitártelo y con una reverencia poder decirle al autor: Lo has conseguido, has hecho una novela redonda e inolvidable.

Creo que si habéis llegado hasta aquí habréis podido intuir que me ha encantado la novela, los personajes y su prosa, que me lo he pasado muy bien leyéndolo, o como diría el autor cuando nos hace partícipes de su creación, he disfrutado más que un guarro en un charco. Os lo recomiendo sin dudar. Será una de mis lecturas del año. Leedlo.

“Desde luego, es el único monarca de la tierra que saca de la cárcel a un general para que le dé otro reino.”

“Los recuerdos. Tan dolorosos como la pelota de un arcabuz. Queman, incluso asfixian.”

“Heraldos de una muerte encantada de desparramarse, una vez más, al amparo del hombre y su maldita costumbre de exterminar a los de su misma especie.”

“Me conformo con vivir. Lo de ser feliz lo dejamos para los libros de caballería.”

Saludos y nos vemos en los libros.

LA FRONTERA DE PIEDRA de José Zoilo Hernández

 

Título: La frontera de piedra.

Autor: José Zoilo Hernández.

Editorial: Edhasa.

Primera edición: 30 marzo2023.

Nº páginas: 528.

Género: Histórica, ficción.

 

Autor

José Zoilo Hernández (Tenerife, 1977) es biólogo de profesión y trabaja en el ámbito de la agricultura y el desarrollo rural. Aunque su labor profesional ha discurrido por el campo de las ciencias, es un auténtico apasionado de la historia desde muy temprana edad. Su primera novela, El alano, fue galardonada con el I Premio de Novela Histórica de Pozuelo de Alarcón y quedó finalista del Premio Ciudad de Úbeda. Con ella inició la
trilogía épica Las Cenizas de Hispania, una apasionante recreación de la Hispania tardorromana que continuó con Niebla y acero y concluyó con El dux del fin del mundo. Esta trilogía lo ha consagrado como una de las nuevas voces más importantes del panorama de la novela histórica nacional. En 2020 publicó El nombre de Dios y cosechó un gran éxito de crítica, al igual que con Lordemano.

Sinopsis

La antaño verde de la pradera casi ha desaparecido, y el frío arrecia. Son tiempos duros para los alanos, que luchan por su supervivencia. Goar es aún sólo un muchacho, pero ya sueña con emular las gestas de su abuelo, el gran guerrero Beuca, y cabalgar arco en mano junto a su primo Safrax. Pero el peligro acecha por todos los frentes. Desde el este, los demonios hunos, que ya los han expulsado de las tierras de sus antepasados, avanzan sin descanso; y al sur, el poderoso Imperio romano vigila a las tribus desde más allá de la frontera de piedra.

Pronto Goar se verá obligado a abandonar su hogar, junto con otros tantos compañeros, para servir bajo las enseñas de Roma. El destino de Safrax, sin embargo, quedará ligado a su pueblo para siempre. Pero esto será sólo el principio, pues la lucha por las tierras y el poder está por comenzar. El destino de las tribus parece estar sellado: El emperador Valente planea su destrucción en una gran batalla cerca de Adrianópolis. Sólo unidos podrán contener a las legiones. Y ésta es su historia. José Zoilo nos regala, con La frontera de piedra, una narración brillante de tonos épicos. Magnífica evocación de una época tan interesante como poco conocida, no sólo está escrita con perfecto rigor histórico, sino que la ficción sobresalta al lector a cada página y sus personajes, en su más pura esencia, puramente humanos, emocionan y cautivan. En definitiva, una novela inolvidable de principio a fin.

Opinión

Había leído dos novelas de Zoilo y esta que acababa de salir la he conseguido en la biblioteca, donde está muy solicitada, y no me extraña nada.

Os adelanto que es una reseña complicada de realizar, porque no quiero contar demasiado y hay un montón de tela que cortar, para que os hagáis una idea, la novela ha ganado el Premio Edhasa de Narrativas históricas 2023, y, no he leído todas las que se presentaban, pero esta se lo merece muchísimo.

Nos situamos entre los años 374 y 378 d C. Los alanos son un pueblo libre y salvaje que adora el mundo en el que vive, pero la cosa no se está dando demasiado bien, el hambre los ronda y por otro lado los hunos comienzan a cercarlos desde el norte, al sur están los romanos, unos enemigos a los que necesitan vencer si quieren sobrevivir. Beuca, el líder de una de las tribus alanas se siente traicionado por su hijo que se fue y no volvió, no sabe si está vivo o muerto, y su hija acabó casándose con un extranjero, y el pequeño Goar se lo recuerda con su presencia. En una transacción bastante triste pone a Goar en manos de un comerciante romano que lo llevará consigo y otros chicos de la aldea para formarlos como soldados del imperio. Sacará de esos chicos que parecen vivir encima de los caballos unos soldados especiales que servirán al emperador Valente.

Su primo Safrax se quedará en la aldea y tras una lucha con los hunos, se convertirá en su líder, su madurez, su valentía, su humidad y su fortaleza hacen que él encabece la alianza de pueblos que se dirige hacia el sur a enfrentarse con los romanos para encontrar la prosperidad y seguridad de su pueblo, mientras va huyendo de los bárbaros salvajes del norte.

Goar y Safrax serán los principales protagonistas, aunque realmente se trata de una novela coral en la que hay muchas subtramas en las que el autor nos va sumergiendo a golpe de situaciones y batallas. Yo he tenido que echar mano del Dramatis Personae que está muy bien situado al comienzo del libro, porque hay que reconocer que por aquel tiempo les gustaba zurrarse de lo lindo y hay tribus, escisiones y familias para volverse loca. No hemos mejorado mucho como especie desde entonces. Lo bueno es que a pesar de todas sus diferencias conseguirán hacer un frente y una estrategia común y en la batalla de Adrianápolis que es la que nos narra, vamos a asistir al comienzo del desmoronamiento del imperio romano, que también tiene sus intrigas, no vayáis a creer.

La expansión del catolicismo, las distintas facciones y sobre todo las pequeñas corrupciones ampliamente aceptadas nos dan una imagen un poco menos idealizada del pueblo romano, aunque me he quedado extasiada al ir leyendo las duras jornadas de entrenamiento militar que tenían sus soldados, que hacía que se convirtieran en máquinas a la hora de luchar, sabían lo que hacían.

La vida y costumbres de los alanos también se ven muy bien reflejadas en sus páginas, pero contrariamente a lo que podría pensarse de tanta información, no se hace densa ni pesada, está perfectamente integrada en la historia.

Otra de las cosas que me han llamado la atención ha sido cómo describe el papel de las mujeres, cómo forman parte de la sociedad, cómo se las utiliza en muchas ocasiones, y cómo alguna de ellas sabe perfectamente cual es su papel en la Historia.

He estado en la batalla, he sentido el miedo, me he preguntado mil veces qué hacía que los guerreros fueran a la muerte teniendo conciencia de ello y aun así siguieran adelante. He olido el sudor, la sangre, de aquellos que morían, he sentido el profundo horror de la venganza, del odio, de caminar sobre cadáveres, todo ello por esa forma de escribir tan característica del autor. Y el final, menudo final.

Algo que puede servíos para que os hagáis una idea de la situación vivida aquellos años son las palabras del obispo de Milán, que están al comienzo de la novela:

«Los hunos se han lanzado sobre los alanos, los alanos sobre los godos y los godos sobre los taifalos y los sármatas; los godos, expulsados de su tierra, se han lanzado sobre nuestra frontera, y no se atisba el final».

Invasiones sobre invasiones, conquistas sobre conquistas, muerte y poder. Escribiendo esta reseña y viendo la actualidad, seguimos igual, y lo peor es que nuestras armas son más mortíferas.

En resumen, una novela que va a fascinar a los lectores de novela histórica y también a los que no lo son, una forma de aprender cómo caen y se forjan los imperios, narrado de forma tan visual y realista que te parecerá que estás allí, bajo el sol viendo las armaduras relucir, sintiendo que el mundo va a cambiar. Por si no os habíais dado cuenta, me ha gustado mucho y está claro que la recomiendo. Creo que se colará entre mis mejores lecturas del año.

"No quedará piedra sin quebrar ni madero sin quemar".

“Pero dicen que son los dementes los que se encuentran más cerca de los dioses.”

“Nos vamos a la mierda, amigo. Primero permitimos que esos cristianos proliferaran de manera imparable. Una jodida secta judía, ¡una pandilla de estúpida supersticiosos! y dejamos que arrinconaran a nuestros dioses…”

Saludos y nos vemos en los libros.

LOS DAVENPORT de Krystal Marquis

 

Título: Los Davenport

Autora: Krystal marquis

Traducción: Aida Candelario

Editorial: Elastic Books

N.º de páginas: 500

Primera edición: 4 de mayo de 2023

Género: Ficción histórica, romántica histórica

Autora

Krystal Marquis pasa la mayor parte de su tiempo en bibliotecas y librerías de segunda mano. Estudió Biología en el Boston College y la Universidad de Connecticut.
Trabaja como mánager del medio ambiente, salud y seguridad para una de las librerías más grandes del mundo.  Cuando no escribe o planea escapadas para buscar su siguiente novela de amor favorita, a Krystal le gusta hacer senderismo, aumentar su colección de zapatos y planear su propio Jurassic Park.

Sinopsis

Su familia tiene riqueza y estatus, ahora es el momento de encontrar el amor

En 1910, los Davenport son una de las pocas familias negras que cuentan con enorme riqueza y buena posición social en unos cambiantes Estados Unidos.

Olivia Davenport, la hermosa hija mayor, está lista para cumplir con su deber al casarse… hasta que conoce a un carismático líder de la lucha por los derechos civiles, y saltan chispas. 

En cambio, a la hija menor, Helen, le interesa más arreglar automóviles que enamorarse… a menos que sea del pretendiente de su hermana.  Amy-Rose, la amiga de la infancia convertida en doncella de las hermanas Davenport, sueña con abrir su propio negocio… y con casarse con el hombre con el que nunca podría estar: John, el hermano de Olivia y Helen. 

Pero la mejor amiga de Olivia, Ruby, también le ha echado el ojo a John… La presión familiar la lleva a urdir un plan para conquistar su corazón, justo cuando otra persona conquista el de ella. 

En este inicio de bilogía, cuatro mujeres decididas y apasionadas descubren el valor necesario para seguir su propio camino en la vida… y en el amor. 

Opinión

La novela que hoy traigo llegó a mis manos gracias a la iniciativa de Babelio, la sinopsis me gustó y la portada me encantó, tocó encomendarme a la suerte, y la suerte me sonrió. Un precioso libro llegó a casa.

Me encuentro con un dilema de autocensura, que creo que voy a solventar tirando por la calle de en medio. Es una novela cuyos protagonistas son todos negros, no voy a buscar lenguaje políticamente correcto, porque se trata de una obviedad, no son de color, porque no son violetas o azules, y tampoco son morenos, utilizaré la palabra más normal y sencilla, son negros. Y ahora ya, tras mi “declaración de intenciones” os cuento con qué me he encontrado.

Hay que centrarse, estamos en Chicago, en 1921, los negros no consiguen ser aceptados en la sociedad, por mucho que se hayan hecho a sí mismos y por mucho dinero y poder que tengan, están por debajo en una sociedad que no los quiere en los estamentos más altos, así que de un modo otro, van a intentar hacerse oír y luchar por sus derechos.

La historia se centra en dos familias: los Davenport, que se dedican a la fabricación de carruajes, el padre viene desde la esclavitud y ha podido prosperar, sus hijas servirán para afianzar su posición a través de sus matrimonios. Se trata de Olivia, una chica muy centrada, con las cosas claras, sabe dónde va, cual es su futuro y su papel, cuando los azares del destino hacen que conozca la otra cara de la sociedad, la que no está envuelta en sedas ni lujos, primero sufrirá un shock, ya no se tratará de ayudar a los necesitados, sino de luchar por y con ellos, por sus derechos. El hecho de que se quede encandilada de un abogado activista, también tendrá que ver. Su hermana Helen es todo lo contrario, no le gusta andar en sociedad, le aburren las fiestas y le fascinan los motores y el futuro que se abre ante ellos, dejando el mundo de los carruajes. Quiere entrar en el negocio familiar, pero es una mujer, algo que su padre no va a permitir, y mucho menos su madre, que intentará feminizarla a toda costa. El único hijo varón John está estudiando fuera, y le apasiona el adelanto que supondrán los automóviles, pero su futuro también está escrito, su boda será un contrato que afianzará su posición en la sociedad.

Del otro lado tendremos a la familia Tremayne, otra familia de peso, que se ha arruinado prácticamente en la carrera por la alcaldía del padre. Su única hija, Ruby, se debe casar con John para poder salir a flote. Ella está de acuerdo hasta que abre los ojos y dentro de un plan urdido para dar celos, ella caerá atrapada en su propia trampa.

Y la última de nuestras protagonistas es Amy-Rose, la doncella de las chicas Davenport, amiga de la infancia y paño de lágrimas de todos. Sabe lo que quiere, y no es seguir de doncella precisamente. Su sueño es abrir su propio negocio, una peluquería y salón de belleza, y tendrá en contra las dos cosas, ser mujer, y ser negra.

Conoceremos el papel de cada una de estas cuatro mujeres tan diferentes, su evolución en sus anhelos y sueños, la forma en la que llevan sobre sus hombros el enorme peso familiar, las expectativas y las esperanzas de otros, y asistiremos a cómo sus caracteres se van moldeando con las experiencias vividas, y sobre todo sus descubrimientos en el amor, no el que les cuentan, sino el que viven de primera mano. Su mundo cambiará y su papel en la sociedad también.

La verdad es que ha sido un libro que me ha gustado mucho, porque no suelo leer romántica y aquí, aunque la venden como tal, me parece que va mucho más allá. Nos muestra una sociedad llena de racismo y clasismo, en el que con la boca te vendo unos ideales, pero a la hora de la verdad y de mis hijas, esos ideales se van al carajo. La hipocresía está presente y esta novela es un alegato contra ella y nos muestra la increíble lucha que tienen que librar los negros para superar el racismo, una lucha, que como quien dice, estaba en pañales.

La presentación es preciosa, la portada no puede ser más bonita y el interior está dispuesto de una forma muy bella. La forma en la que está escrita es ligera y muy amena, sin quitarle para nada la profundidad que tiene, y sin caer en las partes edulcoradas que son las que me suelen echar para atrás.

Es una primera parte, y ya estoy con la intriga de conocer qué les ocurre a las protagonistas y por dónde trascurre su vida tras las valientes decisiones que toman cada una de ellas.

En resumen, una novela histórica, con sus licencias, que nos muestra los entresijos de una sociedad envuelta entre sedas, y que nos enseña la dificultad de tomar ciertas decisiones y luchar por los sueños. Muy agradable de leer y enseña asuntos de una sociedad de la que no conocemos tanto. La recomiendo.

“Cuando me propongo algo, mi objetivo es ganar.”

“Supongo que todos tenemos que cumplir ciertas expectativas, da igual dónde nos criemos.”

Saludos y nos encontramos en los libros.

LA VICTORIA PERDIDA de David Sañudo

 

Título: La victoria perdida

Autor: David Sañudo

Editorial: Edhasa

Colección: Narrativas Históricas

Primera edición: 13 octubre 2021

N.º de páginas: 360

Género: Novela histórica

 

Autor

David Sañudo (Palencia, 1978) vivió su infancia y juventud en la histórica ciudad de Dueñas. Tuvo la suerte de estudiar en el IES Jorge Manrique de la capital y después en la universidad de Valladolid, donde hizo un primer intento estudiando la licenciatura de Historia, pero terminó estudiando Periodismo y Comunicación Social.

Profesionalmente es periodista. Su primer contacto con la radio fue en COPE Valladolid y luego se hizo cargo de los servicios informativos de Onda Cero Palencia. Más tarde se trasladó a Madrid, donde trabajó primero en Localia TV. Y desde 2005 es el director y presentador del «Hoy por Hoy» en Cadena SER Madrid Sur. Pero su sueño y afición seguía siendo aquella Historia que abandonó, y a ella sigue dedicando su tiempo libre. La victoria perdida es su primera novela.

Foto del diario palentino

 

Sinopsis

Corre el siglo X en la Península Ibérica. Son tiempos de deslealtades y guerras en los reinos cristianos, dedicados a su vez a la reconquista contra los árabes, cuyos dominios parecen cada vez más poderosos. Y la supervivencia del reino de León se ve amenazada por el poderoso califato de Qurtuba de Abderramán III.

Ante la evidente inferioridad militar de sus ejércitos, el rey Ramiro II pone sus esperanzas en un objeto legendario citado en antiguos documentos; solo eso le podría otorgar el poder de la victoria. Serán el monje Julián y Alvar Laínez, hijo del conde de Aquilare, los encargados de encontrarlo. Para ello deberán recorrer todas las tierras hispanas, y en sus viajes descubrirán la amistad e incluso el amor; pero serán acosados, traicionados y coaccionados, pues son muchos los que, incluso en la propia corte del rey, no ven con buenos ojos su misión. La muerte los persigue con insistencia y su objetivo principal será sobrevivir.

Opinión

Hay libros que te entran por los ojos y las circunstancias hacen que se te hagan bola por causas ajenas y es el caso de este que traigo hoy. Me tocó en un sorteo que había en Twitter y por un comentario absurdo e inocente por mi parte se me montó un pollo por privado por parte de quienes lo sorteaban. Fue surrealista, así que cuando me llegó se me hizo bola, le cogí manía y eso es algo que me hizo enfadarme conmigo misma, ni el autor, ni el libro ni la editorial tenían la culpa, pero no podía ni cogerlo, y como soy una persona seria me puse más seria aún conmigo misma y comencé a leerlo y no me arrepiento.

Esto os lo cuento porque los blogueros y reseñadores somos personas, no robots y las circunstancias externas pueden influirnos y lo hacen, y por eso mismo no es justo hacer reseñas en caliente; esta está ya hecha en frío.

Nos vamos al siglo X a Hispania, donde hay muchos frentes abiertos, hay invasiones vikingas por el norte y también saqueos por el sur, los ejércitos de Abderramán III andan a la greña por el sur, y como algo tan hispano, los distintos reyes luchan por casi todo, bueno ellos desde detrás, y muriendo los de siempre, los motivos pues los que hay desde que el mundo es mundo, venganzas, poder, tierras y hasta tesoros. Vamos, todo un panorama de placidez y tranquilidad.

El reino de León va a ver que el califato de Qurtuba quiere hacerse con sus tierras y, su rey Ramiro II, que ya no sabe a qué encomendarse lo fía todo a la existencia de una reliquia que funciona como talismán, y que será la que le proporcionará la victoria. No se sabe demasiado sobre ella, y lo que hay está reflejado en unos documentos muy bien custodiados por la iglesia.

De manera que el monje Julián será el encargado de encontrar ese objeto milagroso, estará escoltado en su búsqueda por Alvar Laínez, el segundo hijo del conde de Aquilare. Comenzará una búsqueda por los territorios hispanos monasterio a monasterio, así visitarán el de León, el de Zamora, el de Dueñas, el de Burgos, Zaragoza, encontrando unas pistas muy difusas y gente de todo tipo, desde aquellos que los quieren ayudar, a aquellos que los van a engañar y os aseguro que hay gente que me ha caído muy mal. Los escenarios que se encuentran encuadrados en la provincia de Palencia me han resultado muy interesantes ya que se trata de una provincia muy desconocida para mí.

En uno de ellos conoceremos a Ende, una monja que trabaja como iluminadora, se trata de una artista que logra hacer de los libros auténticas obras de arte mediante el arte del bruñido del oro. Una técnica que nos cuenta y que para mí también ha resultado ser una novedad.

Todo ello está bastante bien ambientado y sobre ellos sobrevuela el miedo a esa fecha que supone una enorme incógnita para ellos, el efecto 1000, que mantenía a todos los creyentes con miedo a lo que podría ocurrir, y si podría suponer el fin del mundo.

Tengo que destacar la buena ambientación que como ya he indicado me ha dado a conocer parte de la historia de Palencia, sus monumentos y sus castillos, las batallas y la cantidad de acuerdos y desacuerdos que se producían basándose en solo las palabras dadas. Como un pero que me ha chirriado en algunos momentos, sobre todo al principio los saludos iniciales entre dos de los personajes, que me han parecido demasiado modernos, y algún comportamiento que no me ha cuadrado demasiado en esos tiempos.

En resumen, un buen libro histórico, entretenido, que nos enseña procesos que se llevan a cabo sobre los libros en los monasterios, en una época oscura en la que el miedo era uno de los grandes protagonistas, y cada uno lucha contra él a su manera. Recomendable.

“La visión de soldado barbados sosteniéndose las tripas entre las manos mientras llaman a su madre no es épica, y que en los cantares no aparece el olor a mierda, a sangre o a enfermedad después de días acampados.”

“La riqueza de un reino se podría medir en el número de libros de los que dispone.”

Saludos y a leer siempre.

EL CHICO DE LAS BOBINAS de Pere cervantes

Título: El chico de las bobinas

Autor: Pere Cervantes

Editorial: Ediciones Destino

Colección: Áncora & Delfin

Primera edición: 3 marzo 2020

Nº de páginas: 544

Género: Intriga, histórica

Autor

Pere Cervantes, nacido en Barcelona en 1971, es escritor. Licenciado en Derecho por la UAB, fue Observador de Paz para la ONU en Kosovo y para la Unión Europea en Bosnia-Herzegovina. Es autor de las novelas Rompeolas (2013), No nos dejan ser niños (2014), La mirada de Chapman (2016), Tres minutos de color (2017) y Golpes (2018); las dos últimas han recibido respectivamente el Premio de Novela Cartagena Negra en 2018 y el Premio Letras del Mediterráneo 2018 a la mejor novela negra. El chico de las bobinas es su nueva novela y ya cuenta con varias traducciones internacionales, entre las que destacan las de Alemania e Italia.

Sinopsis

Barcelona, 1945. Nil Roig es un chiquillo que se pasa el día en bicicleta transportando de un cine a otro, viejas bobinas de películas. El día de su decimotercer cumpleaños es testigo de un crimen cometido en el portal de su casa. Mientras el asesino huye después de haberlo amenazado de muerte en caso de no mantener la boca cerrada, el moribundo le entrega el misterioso cromo de un actor de cine de la época; un objeto perseguido y anhelado por un excomandante de la Gestapo y un policía sin escrúpulos. El hecho de que el moribundo le dé el cromo a Nil pronunciando el nombre de David, el padre desaparecido del muchacho, arrastrará a este a resolver un secreto del pasado por el que pagará un alto precio.

En una Barcelona de claroscuros, El chico de las bobinas nos habla de la incomparable fortaleza de esas mujeres, víctimas de la guerra, que enseñaron al mundo cómo sobrevivir, y de esas salas de cine de barrio que permitieron soñar en los años de plomo y se convirtieron en refugio de infancias maltrechas.

Un thriller nostálgico cargado de emotividad y misterio que nos muestra la fragilidad y la ambigüedad de la naturaleza humana.

Opinión

La novela que traigo hoy creo que será una de mis mejores lecturas del año, por cómo está escrita, por la temática y por cómo me ha revuelto por dentro. Y cuando me ocurre esto las palabras me borbotean para convencer de que hay que leerla, pero me resulta muy complicado poner las ideas en orden y una vez más no contar ni una sola palabra de más. No es fácil, nada fácil.

Estamos en Barcelona, en 1945. Ha terminado la guerra y la posguerra con todas sus consecuencias impregna todo. Hay miseria, hambre y miedo, mucho miedo.

Nuestro protagonista, Nil Roig es un hombrecito que ha tenido que crecer a marchas forzadas ya que su padre David desapareció tras la guerra y su madre, Soledad le echa un par de ovarios a la vida y tragándose la rabia y el miedo intenta salir adelante. Nil echará una mano a la economía doméstica llevando en su bicicleta las bobinas de las películas que se proyectan en los distintos cines de Barcelona, su gran pasión. Cuando leía esto, automáticamente mi mente volaba a la maravillosa película “Cinema Paradiso”. Y esa sería ya mi banda sonora mientras leía.

El día en que cumple trece años está dichoso con el regalo que le ha hecho su madre, la bobina prohibida de El gran dictador, cuando llega a casa se encuentra con un hombre huyendo tras dejar agonizando a un hombre que dice entre estertores el nombre de su padre y le da un cromo de un actor, que Nil esconde y no se lo dice a nadie. Investigando esa muerte aparecerá el inspector Valiente, un ser repulsivo, malo, ambicioso, de esos que en cada vuelta de página esperas lo peor y el estómago se te cierra. Qué significa ese cromo, qué actor es y por qué ha muerto ese hombre se convertirá en el secreto de Nil y en una investigación que pasito a pasito lo irá acercando a la solución.

De otra parte, están sus amigos, Bernardo, Leo, Bonifaci, que son un poco peculiares, frikis de su época, son gente mayor que adora el cine, personas que se entregan en cuerpo y alma a esas películas en las que pueden cambiar y huir de la realidad durante unas horas. Ellos ayudarán a Nil y serán como el padre que no tiene y lo introducirán más aún en ese mundo cinematográfico al que también perteneció su padre.

Allá afuera retratada de forma espectacular nos moveremos en esa Barcelona que intenta resurgir de las cenizas de la guerra, entre la miseria y el hambre del Poble Sec, donde la traición y la solidaridad se unen de forma confusa, donde el estraperlo y los negocios poco limpios están al orden el día, frente a esto pasearemos por otro mundo representado por el Hotel Ritz o el Paseo de Gracia donde la opulencia y la ostentación del poder nos demuestran quién ha ganado la guerra. Altos cargos alemanes se ocultan y camuflan en esa nueva sociedad. Todos se ganan la vida de una forma u otra, unas veces de forma perversa, otras en las que el orgullo se traga con tal de salir adelante, haciendo cosas que nunca imaginarían.

Las páginas fluyen con esa sensación de inquietud, miedo soterrado y la investigación propiamente dicha; los canjes, las amenazas, los silencios velados, la sombra del desprecio se enfrentan al orgullo, al pundonor, la lealtad, la amistad y a la valentía de esos que tienen fuerza para levantarse cada día y hacer frente a la adversidad. El autor sabe jugar con las palabras para de forma elegante y con un ritmo que no para hacernos partícipes de una historia que disfrutas y sufres a partes iguales.

Los personajes son fantásticos, no sabría con cual quedarme, todos están retratados de forma minuciosa con sus luces y sus sombras, con sus miseria y alegrías, y aparte de Nil, nuestro protagonista, para mí el más querido e impactante es Soledad, esa mujer que no es viuda pero como si lo fuera, con el dolor de estar casada con un hombre que ha preferido sus ideales a su familia, que tiene un fuerte sentido de la maternidad y de la lealtad, que será capaz de levantarse una y otra vez ante los golpes que la vida le asesta.

En definitiva, un libro que nos muestra la cara y la cruz de la posguerra, la fuerza de los sueños y la perseverancia, un homenaje a los que quedaron atrás, a los vencidos, a las mujeres que sufrieron la represión más brutal que siempre llevaba consigo la humillación. Un libro de personajes que en forma de thriller va a hacer que no puedas parar de leer, con la angustia y satisfacción de una novela muy bien escrito. Un gran homenaje al cine. Leedlo que seguro que no os vais a arrepentir. Un maravilloso viaje con una bonita banda sonora.

“Todos te advierten de que puedes perder la vida por tus ideales pero nadie te menciona el dolor por apartarte de tu familia.”

“La felicidad escaseaba y para ella no existía carta de racionamiento. Y aunque uno se esforzaba a diario en mirar hacia delante y en tratar de no recordar, el peso de las ausencias siempre terminaba aflorando, como lo hace un roedor por mucho tiempo que lleve escondido en el desván.”

Saludos y seguid leyendo.

EL ASESINATO DEL CALÍGRAFO DE BAGDAD de José Vicente Alfaro

Título: El asesinato del calígrafo de Bagdad

Autor: José Vicente Alfaro

Editorial: Autopublicado

Primera edición: 2020

Nº Páginas: 444

ASIN: B089FXT37W

Género: histórica, intriga

Autor

José Vicente Alfaro (Huelva, 1976), licenciado en Derecho por la Universidad de Sevilla, se convirtió en un fenómeno de ventas en Amazon con la publicación de su primera novela La esperanza del Tíbet (2013), éxito del que siguió disfrutando con sus siguientes trabajos, El llanto de la Isla de Pascua (2015) y El último anasazi (2015),  Bajo el cielo de los celtas (2016), El laberinto del hindú (2017), El Sueño de Creta (2019), Corazón Esquimal (2019), El misionero de Nueva Guinea (2019), La fragilidad del crisantemo (2019) y El asesinato del calígrafo de Bagdad (2020) hasta hacer de él uno de los autores de ficción histórica mejor valorados en el ámbito de la literatura independiente. Asimismo, parte de su obra ha sido traducida a distintas lenguas y ha sido editada en formato de audiolibro.

José Vicente Alfaro pretende a través de sus novelas contar una historia entretenida, ofreciendo al mismo tiempo al lector la oportunidad de trasladarse a un momento clave de otra civilización o cultura, probablemente desconocida para él.

Sinopsis

Un crimen enigmático

Una conspiración para derrocar al califa.

El secuestro de un niño de diez años.

Y el hallazgo de una primitiva versión del Corán distinta de la oficial, que podría hacer temblar los pilares de la religión islámica.

Acompaña a Theobald, un monje cristiano venido de Occidente, en su viaje a la Bagdad del siglo IX, capital del califato abasí y epicentro mundial del saber y la cultura, mientras trata de esclarecer un extraño asesinato en el que se verá involucrado de forma accidental.

Al mismo tiempo, Al-Mamún, máximo dirigente del poderoso imperio musulmán, se esfuerza por imponer una visión más racionalista del islam, compatible con el estudio de la ciencia y la filosofía, aspiración que le creerá numerosos enemigos entre los fieles más radicales.

Sumérgete ahora mismo en la absorbente trama que propone la novela, situada en el marco histórico de la conocida como Edad de Oro del Islam.

Opinión

Me gusta como escribe José Vicente Alfaro, es un autor que te lleva a civilizaciones antiguas poco conocidas y te sumerge en ellas de un modo exquisito, dando información abundante, pero sin apabullar y eso es todo un logro.

Por eso cuando hicieron el sorteo para la lectura conjunta en los blogs de Libros que hay que leer, donde lo gané, Bookeando con Mª Ángeles y El Búho entre libros no lo pensé ni por un momento.

En este caso, el autor nos sitúa temporalmente en la llamada Edad de Oro del Islam, en el siglo XI, gracias a un prefacio sabremos quién es el califa y las distintas corrientes de pensamiento que hay en ese momento.

La acción comienza en una caravana que se dirige a Bagdad, conocida por ser la Ciudad Redonda, capital del califato abasí. Allí Subaya se ha unido a esta caravana para llegar desde los campamentos beduinos donde ha estado viviendo con su hijo de diez años, Yasir. Es la forma más segura de realizar el camino, pero no lo suficiente. El pequeño Yasir será raptado a pesar de los esfuerzos de su madre por impedirlo.

La única persona que los echará de menos es Theobald, un monje cristiano que ha viajado desde Inglaterra con el fin de llegar a esa mítica ciudad, con el sueño de ser traductor en la Casa de la Sabiduría. Allí trabajan los mejores traductores y calígrafos del mundo, donde se recopilan los libros más importantes de todas las ciencias.

El monje llega a la ciudad y se verá envuelto en una emboscada en la que le quitarán todo lo que posee y le propinarán una gran paliza. Será un gran comerciante Sabiq Al Mursi el que lo rescatará y acogerá en su casa mientras dura su recuperación, su hija Fadhila le prodigará sus cuidados a la vez que le irá contando cosas de la ciudad y de su familia. Cuando su esposo que es un reputado calígrafo es asesinado y su padre condenado, Theobald hará todo lo posible por encontrar al verdadero culpable.

Mientras tanto el califa Al-Mamún está gobernando sobre todos los musulmanes, pero quiere buscar una interpretación del Corán menos extremista y más basada en el conocimiento. No todos estarán de acuerdo y se enfrentará a una conspiración entre distintas facciones, sobre todo las más conservadoras.

Hay varias tramas más que se van a ir entrelazando con las principales, habrá también unos personajes secundarios bastante potentes y que van a tomar un lugar muy importante. Lo interesante es cuál es el papel de todos ellos, en algún caso lo podemos intuir, en otros nos deja con la boca abierta.

Es complicado decidir qué me ha gustado más porque de verdad, es un libro del que me ha gustado todo, las tramas y su intriga, lo bien y lo ameno que me ha resultado saber de dónde vienen las distintas ramas del islam, suníes, chiíes, jaraiyíes. Y por si faltaba poco otras doctrinas como los zoroastrianos y los mutacilíes, que van barnizando las interpretaciones del Corán; vamos que no extraña que nunca se hayan llevado bien entre ellos. Tantas interpretaciones resultan incompatibles y han llegado a nuestros días, y por desgracia han ido dejando muchos muertos a lo largo de los años. Como os he dicho, me ha hecho pensar mucho, la religión no es la que hace a las personas, el carácter y los principios van mucho más allá de ella.

Los personajes están bien definidos y resulta fácil ponerse en el lugar de muchos de ellos, y algunos sorprenderán.

En conclusión, un libro ameno que, con varias tramas de intriga. nos introduce una vez más en una civilización que tiene muchos matices que no está de más conocer. Un homenaje al conocimiento, a la amistad y a los principios, que me ha gustado y que os recomiendo.

"El verdadero legado por el cual soñaba ser recordado se cimentaba en el impulso de la ciencia y la cultura."

“Cuando se juega con las creencias de la gente siempre se corren riesgos"

Saludos y descansad leyendo